The Third Penguin

ここ最近、結構美味しいものを食べていると思う。これまで作ったことの無いレシピを初めて試す時って、美味しい時もあれば口に合わない時もあると思うんだけど、ここ最近は大成功が続いている。そのうちの1つがジンジャーシロップ。たまにジンジャーエールが飲みたくなる時があるけれど、こっちのジンジャーエールってなぜかものすごく甘ったるいものしか無くて困っていた。そこでいざ作ってみようと、youtubeの動画を参考に作ったのだが、これは大成功では無いだろうか。優しい甘みと生姜のピリ辛さがちょうど良い。しかも作っている最中も湯気に当たっただけでサウナかってくらい体が温まったし、飲んでみても体の内側が温かくなる感覚がある。これは体に良い気がする。今のところ色々と割って飲んでみているが、炭酸割りもミルク割りもかなり美味しくてハズレがない。帰ってからこれを飲むぞ、というのが最近の密かな楽しみの1つ。

ちょっと研究上のことについてメモ。今、Wgと呼ばれる因子を全身で阻害をする方法を調べているんだけど、なかなか良いものが見つかっていない。阻害薬は、遺伝学的方法が主流のハエではなかなか使われていないし、Wgは発生上重要な因子なので、阻害しすぎるとすぐ死んでしまう。程々に弱められる、くらいがベスト。ちょっと調べてみて気になったのは、NRT-wgというハエ。分泌される因子であるWgを、あえて細胞膜に固定(Membrane-tethered)することで、その分配を阻害するもの。それでもなかなかにハエが死にやすいみたいだけれど、Wgの発現量を変えるのではなく、位置の固定という発想が面白いと思った。特に前のラボで勉強していたMorphogen研究で活きるんだろうな。 以下参考論文 https://doi.org/10.1371/journal.pgen.1009469 https://doi.org/10.1242/dev.174789

日曜日、同じフロアの別のラボでポスドクをしているDさん一家に誘われて、 ブルーベリー狩り に行ってきた。予想以上に広い敷地に、たくさんの樹が並んでいた。太陽に当たる部分の実は特に甘く、1ガロン(約3.8L)バケツ1つで$12。これは行く価値のある場所だった。6月なのに紛うことなく夏なルイジアナで、炎天下の中歩き回るのは、私にはなかなか大変に感じられたが、子供たちの体力はとんでもなかった。自分1人でバケツを満杯にして家族を驚かせる！と意気込んだお姉ちゃんは、休憩もそこそこに黙々と1人で集め続けていた。その後、一緒に来たIさん一家とDさん一家と共に、子供用の遊び場付きのレストランでお昼ご飯を食べたのだが、子供たちはそこでも駆け回って遊んでいた。恐るべし、子供の体力。慄きつつも、それでも可愛い子供達といるのは、かなり癒された。持ち帰ったブルーベリーは恐らく2.5-3 kg。冷凍したりジャムにして、ゆっくりと消費していくか...

ルームメイトが定期的に、家で中国人の友達を集めてボードゲームで遊び、Hotpot(火鍋)を食べるイベントを開催する。中国語を喋れないし分からない私だけど、皆さん温かく迎え入れてくれる。少し気が引けたりもするが、なかなかゲームは楽しいし、何よりも本格的な中華料理を知る機会を得られるのは嬉しい。今回はルームメイトの住む上海でよく食べるらしい、出汁ベースの鍋と、発酵チゲのような、酸っぱ辛い鍋の2種類。いつも驚くのは、具材の多さ。肉、魚介類、野菜、きのこ、油揚げなどたくさんのおかずをちょっとずつ煮て食べていく。なかなか味わえない経験をさせてもらっていると思う。今回のメンバーは、私が秋から所属するPhDプログラムの先輩たちになるので、これからもお世話になる気がする。

  金曜の朝、キッチンに向かう途中でふと見ると1階の天井から水漏れが起こっていた。すぐに大家さんに連絡すると、翌日、修理業者の人が来てくれた。天井を開いて診てもらった結果、原因はエアコンと判明。その業者さんの守備範囲外だったため、今日明日中にエアコン業者の人が来るらしいが、未だ天井は開きっぱなしで、そこから絶えず水が漏れている状態。なかなかにシュールな光景。ついでにルームメイトが集まっていたので、ずーっと誰も使わない鍋だの調理器具だのが乱雑に置かれていたキッチンカウンターの角のエリアを掃除させてくれないかとお願いしたら快諾してもらえた。驚いたことに、あのエリアに置いてあるものの大半が、今住んでいるメンバーのものではなく前に住んでいた住人が置いていったもので、誰も使っていないものだった。他にも棚の中に大量にあった鍋やフライパンも誰のものではなく、それらをひとまず押し入れに移動させると、感動のスペースの広さになった！ずっと欲しいと思って買った卓上オーブンを置くことが出来たし、棚の中も悠々と使えるようになった。すっきりした！ 追記：水漏れについて、エアコンのフィルター掃除を怠っていたせいで、埃が詰まって、液？水？が逆流したとのこと。今は掃除が入ってフィルターも交換し、水漏れは止まったが、未だ天井は剥き出しのまま。

気合を入れ直そうと思って、スーパーで牛肉を買ってきた。安いステーキ用のお肉を探した結果見つけたのがTボーンステーキ。＄7代だったから買ったけど、アメリカと言えば、というような有名な部位らしい。$7なんてレストランに行けば飲み物くらいしか買えないのに、肉を買って家で焼けばこんなにも満足感が得られるのか...!と感動する美味しさだった。これからご褒美で買おうかな。

最近、立て続けにミネソタから友人が来てくれて会う機会を得た。先々週末は、ちょうどここで開かれる学会に参加しに来た同期2人が空いた時間を割いて会ってくれて、一緒にシーフードレストランに行って久々に談笑することが出来た。 先週末はMemorial Dayという祝日のおかげで3連休だったので、それに合わせて別の友達が旅行しに来てくれた。元々、同じ階の、同じ発生生物学関連の研究室に所属している同期たちで、皆アメリカ人。出会った頃は、明らかにコミュニケーション能力が高くてクラスの中心にいるような彼女たちと仲良くなれるのか...と思っていたのに、一緒にお昼ご飯を食べたり共に行動する内に、縁が深くなった気がする。言語や文化の壁もあるだろうに、全然嫌な顔せず普通に接してくれる懐の深さに助けられていた。前のラボで色々あったのを近くで支えてくれていたメンバーなので、随分と心配してくれていたけれど、今回会って、今の研究室では楽しくやれているよと伝えると、安心した様子だった。今回なぜニューオーリンズに行くことにしたの？と聞くと、あなたに会いに来たんだよ、とさらっと言ってくれて感動した。皆とニューオーリンズフードであるベニエやガンボを一緒に食べて、墓地ツアーに参加し、フェリーでミシシッピ川を越えて、彫刻公園やフレンチクオーターなどの観光地を周った。次は私がミネアポリスに会いに行きたい。