The Third Penguin

私が京都でやっていて、後輩に引き継がれたプロジェクトがようやく形になったようだ。引き継いだのは4年前か。私は、プロジェクトの立ち上げとして基になる実験手法を確立させた。その後、その手法を用いてスクリーニングをして更なる解析を行ったのは後輩さんと先生。大変だったろうに形になって本当に良かったなと思う。これが私の名前が入った2つ目の論文になるのだけど、次は、自分でプロジェクトの最初から最後まで担って、筆頭著者 (著者リストの最初に名前が載る人、1番論文作成に貢献した人) になりたいな。 Wen, J., Sai, K., Masutani, S.  et al.  Filamin–ETV4/5 acts as mechanosensor–mechanotransducer axis that drives cell competition-mediated elimination of transformed cells.  Nat Commun  (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-73504-3 https://www.nature.com/articles/s41467-026-73504-3 簡単な概要を。ラボの大きなテーマは細胞競合。変異の入ったがん細胞が生じた時、周りの正常な細胞がそれを検知、排除しようと動くことがある。ここで正常細胞がどのように検知しているのかまだ不明な点が多い。私たちは正常な細胞とがん細胞を同じ入れ物で培養する方法で研究しているが、がん細胞の隣に接する正常細胞と、接していない離れた場所にある正常細胞を厳密に区別してスクリーニングすることは難しく、がん細胞の検知に関わる因子を見つけることを困難にしていた。しかし近年、他グループよりsynNotchという、2種類の細胞が隣接する時のみ発現スイッチを入れられる遺伝学的テクニックが開発された。そこで共同研究により、がん細胞に隣接した正常細胞のみが赤色の蛍光タンパク質を発現するマーキングシステムを作成。このシステムを用いて、がん細胞に隣接した正常細胞のみをターゲットにスクリーニングを行い、Filamin-ETV4/5-PRKG2という因子たちが関わっていることを発見した。私たちの系で 使うがん変異RasV12は、...

3つのラボでのローテーションが終わり、とうとう卒業研究を行うラボを選んだ。正直、この3ヶ月悩み続け、ストレスによる胃腸への負担を感じ続けた。一度ラボ選びに失敗している過去があるというのもあるが、ありがたいことに全て良いラボだったので、合わないラボを切り捨てるということが出来ずに苦労した。行き場のなくなった私を雇ってくれて、かつ憧れのハエ×がん研究をしているラボ1、全く関わりのない分野にも関わらず、環境が良く2ヶ月間ローテーションをしているうちにどんどんハマってしまった大腸菌ラボ2、仕事できる人が多くオフィス風環境の良さを備えたトランスポゾンラボ3。正直、ラボ1と2で至極悩み、色んな人に相談した。その結果、ラボ2を選ぶことに決めた。とある方に、「博士は研究テーマより研究をする、ということ自体が大事なので、朝起きて仕事場に行くのが楽しみだなと思えるラボを選ぶといいですよ」と言われて、しっくりきた。それでいうとラボ2だなと。アメリカに来て初めて、誰かの紹介により入るラボではなく自分で切り拓いて見つけた居場所となる。昨日、ラボ1の先生に引き裂かれる思いで正直に自分の選択を伝えたが、ありがたいことにI'm happy for you and your career.と優しい言葉をかけてもらった。まだ後ろ髪を引かれる気持ちはあるけれど、選んだからには、腹を括ってなんとかラボ2で頑張ろうと思う。今日ラボ2の先生に挨拶しに行ったら、先生からたくさんの実験アイディアが出てきて、ちょっと圧倒された。これはモチベーション上がりそう。