The Third Penguin

Hoover, G., Gilbert, S., Curley, O.  et al.  Nerve-to-cancer transfer of mitochondria during cancer metastasis.  Nature  (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09176-8 2度目のJournal Presentation. 前回は世界で最もタフな生物クマムシの論文を取り上げて、面白おかしく話したが、今回も、研究に役立ちそうでありつつ、でも面白いなと思った気持ち重視で論文を選んだ。今回は先月Natureに投稿された、がん研究の論文。これは神経細胞とがん細胞の間の相互作用について示している。うちのラボのscRNAseqデータを見ていても、腫瘍でよく神経関連の因子が上昇していて、なんでかなあと思っていたので、目を惹かれた。面白いことに、筆者らはin vitroの共培養、in vivoマウスモデル、ヒト前立腺癌の患者サンプルの3種類の実験系を使って、神経細胞からがん細胞へとミトコンドリアが受け渡しされていることを突き止めた。かつ、マウスでの遺伝子学的ツールを用いて、神経細胞からミトコンドリアを受け取ると、GFP(緑色蛍光タンパク質)を発現するがん細胞が、RFP(赤色蛍光タンパク質)へと発現を変えるシステム(MitoTRACER)を樹立した。これにより、同じがん細胞でも、神経からミトコンドリアを受け取っていないものは緑、受け取ったものは赤にラベル分けされるため、その二つで比較することが出来るのだ。これを調べ、緑色のミトコンドリアを受け取ったがん細胞は、酸化ストレスなどのストレス耐性が高く、かつ転移能も上がっているということを突き止めた。流れも綺麗だし、複数の細胞系で検討をして念押ししているから、信頼できるデータな気がした。なおかつ、MitoTRACERの作用機序が、私が京都で昔、取り扱っていたSynNotchシステムに似ていて、こういうのはやはりちょっとワクワクするなと思った。ハエの遺伝子学的ツールの複雑さと美しさに少し似ているから馴染み深さもあるし、それを培養細胞系でやるのはなかなか技術的な難しさがあるというの...

気付けばブログを更新せずかなり経っていた。実験に追われていたのと、休日は周りの日本人家族のちびっ子たちと遊んでいてあっという間に過ぎていたからなんだけど。今は仕掛けていた実験が一区切りついて、結果が出たものの解釈が微妙なデータでしょげていたけれど、美味しいもの食べてゆっくりして、周りの人とディスカッションしたからようやく気分が上向いてきた気がする。あと、先週は大家さんと次年度の賃貸契約についてずっと話し合っていた。大家さんが支払っている、保険料(住宅なのか火災なのか知らないが)が値上がりしているらしく、来年度の家賃の値上げをしたいとのことだった。そもそも、アメリカは日本と異なり、家を借りる年数を重ねるごとに、家賃が値上がりするシステム。なので値上がりは覚悟はしていたが、なんとか粘れるだけ粘ってみようと思って、ずっと交渉していた。この先2年の契約を先にする代わりに、値上げの幅を最小限にしてもらうことで、ようやく金額の折り合いがついた。値切り交渉、本当に苦手なのだけど、やってみるものなんだなあ。これで一つ肩の荷が降りた。