The Third Penguin

この週末に、ミネアポリスのルームメイトのうちの1人のBが、友達を連れてニューオーリンズに遊びに来た！ミネアポリスを離れて1ヶ月、バタバタしてたとはいえ、少しずつ皆元気かなあって思い始めてきていたので、会えてとても嬉しかった。Bはルームメイト内でも明るくてポジティブな言葉選びが上手なので、そばにいるだけで元気が出るような感じ。憧れの存在でもある。3人で、City Parkで行われるBeignet Fest に一緒に行ってきた。Beignet (ベニエ)はニューオーリンズで有名な揚げ菓子。四角めの生地を揚げて、粉砂糖を大量にまぶす、カロリー健康気にしない！って勢いのお菓子。今日は覚悟の上で、たくさん食べてやった。知らなかったが、かなりバリエーションがあるみたい。キャラメルソースがけ、アイス挟み、フライドチキンとセットの甘じょっぱい系、スイートポテト味などなど3人でシェアしながらたくさん食べた。ニューオーリンズの食べ物っていっぱいあって、食べたいものが多いけれど、その中の1つを制覇出来て良かった。さらに、このCity Parkに観光しに来たかったのでそれも良かった。ベニエを食べた後、同じ公園内にある植物園に行ってきたが、今まであまり見たことのない形の木やたくさんの植物を見れて大満足。最後にふと見つけた、広いミニチュア鉄道の街がすごかったし、案内のおじさんもたくさん教えてくれてためになった。

まだあまりニューオーリンズを観光出来ていないけど、この前行ったのは湖 (Lake pontchartrain)だったので、次は川を見に行ってきた。The Flyと呼ばれるこの場所は、ミシシッピ川を眺めるのにぴったりの原っぱのある公園である。元々気になっていたのだが、仕事終わりにラボから帰ろうと外に出た時に、綺麗な夕焼け空だったので、せっかくだから行ってみようかと思い立った。着いたのは日没直後だったけれど、なお綺麗な空と穏やかな川の様子を見ることが出来た。仕事終わりかくつろいでいる人達を見ると、時間が緩やかに流れているなあと思った。ミネソタから随分南に来たけれど、変わらず同じ川を眺められるのは嬉しい。そこへの道は初めて走る道だったので、街並みを眺めるのは楽しかったが、でこぼこし過ぎていたので、車で行くのはあまり良くないかもしれない。路面電車を見かけたので、次はそれに乗ってみたいと思った。  

新しいラボに入って1週間。正直、まだ割とゆるくしか参加していない。とりあえず、メンバー全員と話してそれぞれの研究内容について聞くのと、少し解剖練習とかしているだけ。前々からメンバーに言われていた、「放任主義」というのはこういうことかと少し分かってきた。すごく優しいし、それぞれの自由がかなり許されている。けれど、その分、やりたいこととか研究方針に関しても何も言われない。最高なんだけど、今現在どういう方向性で行けば良いのか、1週間目にして既に自分でもっと考えなければならないと感じた。そんなこんなで少し頭の中はリラックスしきれていないけれど、ずっと部屋に篭るのも不健康なので、近所を少し回ってみた。少し車で行ったところに、とても大きなLake Pontchartrain(ポンチャートレイン)という湖があ理、その湖畔にある広場みたいな場所に行ってきた。桟橋からの景色がなかなか。これは今後頻繁に遊びに来たいと思った。この湖にはとても長い橋が走っていて、遠くにそこを走る車も見えた。